밥그릇을 지키려는 처절한 몸부림(기생충 개발자)

자신이 작성한 소스코드를 숨김으로써 자신의 밥그릇을 지키려고 애쓰는 개발자들이 상당히 많습니다.

이런 개발자들의 특징은 자신이 작성할 소스코드는 정말 어렵고 복잡하다고 광고를 하고, 소스코드관리시스템에 등록하는 것을 거부하거나 코드리뷰를 기피합니다. 그리고 철저히 문서와 주석 없이 코딩을 하며 심지어는 소스코드를 비비 꼬아서 분석하기 어렵게 만들어 놓기도 합니다.

개발자들의 이러한 행동은 단기적으로는 자리보존에 도움이 될지 모르지만, 스스로의 발전을 저해하고 결코 오래가지 못할 것입니다.

또한, 이러한 개발자들이 한두 명만 있어도 회사는 큰 시한폭탄을 안고 있는 것과 마찬가지입니다.

저는 직업상 수많은 개발자들을 만나기 때문에 이런 개발자가 정말로 많고 웬만한 소프트웨어 회사에는 꼭 몇 명씩 있다는 것을 잘 알고 있습니다. 실제로 수년 전 알고 있던 한 회사에서는 개발자가 암호 같은 소스코드를 잔뜩 남겨놓고 인수인계도 하지 않고 퇴사를 했는데, 소스코드관리시스템을 사용하지 않았기 때문에 개발 History도 하나도 없고, 스펙서도 설계서도 없고, 소스코드는 주석도 하나 없이 깨끗했으면, 혼자 다루던 소스코드라서 이를 알고 있던 개발자는 하나도 없었습니다. 물론 코드리뷰도 안 했었지요. 그래도 회사에서 가장 뛰어난 개발자라고 추켜줬었는데, 달랑 소스코드만 남은 상태에서 회사는 위기를 맞게 되었습니다. 이런 스토리는 너무흔합니다. 대부분 비슷한 얘기는 한 두개씩 알고 계실 걸요?

대부분의 별것도 아닌 소스코드라 하더라도 이렇게 망쳐 놓은 상황이라면 유지보수하기가 정말 어려운 상황이 됩니다. 이렇게 회사의 피를 빨아먹고 다른 곳으로 옮겨 다니는 "빈대형 개발자"가 있는 반면에 회사가 망할 때까지 회사를 숙주 삼아 오랫동안 고혈을 빨아먹는 "기생충형 개발자"도 있습니다.

이러한 개발자는 회사도 어렵게 하고, 본인 스스로도 미래를 지워버리는 것과 같습니다. 개발자는 이렇게 자신만 아는 소스코드를 생산함으로써 자신의 밥그릇을 지키기보다는 소프트웨어 전문가로서의 실력을 키우는데 집중해야 할 것입니다. 그래야 회사도 살고 본인의 미래도 키워집니다.

그럼 이런 개발자가 있는 회사는 어떻게 해야 할까요?

당장 짤라 버리십시오.

그럼, 회사가 망한다구요? 그런 상황이라면 이미 시기를 놓치셨네요. 안타깝습니다. 암조직을 떼어내는 순간 본인도 죽을 수 있는 상황이 된 겁니다. 당분간은 암조직과 같이 살아야 합니다. 그리고 암조직을 떼어내어도 살 수 있도록 체력을 키우셔야죠.

회사의 개발 체계를 정립하고, 소스코드를 관리하고, 개발 문서를 제대로 만들고, Peer Review도 시행을 해야 합니다. 3년이 걸릴지 5년이 걸릴지 모르는 일이지만, 이 수밖에 없습니다. 전문가의 도움을 받으면 시간이 조금 앞당겨지겠지요. 이 동안 이런 "기생충, 빈대형 개발자"들의 엄청난 반대와 비평에 시달릴 겁니다. 당장 프로젝트가 급하다고 하기도 하고, 개발자의 창의성을 방해한다고 하기도 하고, 온갖 그럴싸한 이유를 댈 겁니다. 그럼 같이 망하는 거죠. 듣기에는 정말 그럴싸하지만 이는 자신의 밥그릇을 지키기 위한 본능적인 몸부림이라는 것을 잊으면 안됩니다. 그렇다고 대놓고 이런 개발자를 비난하면 안됩니다. 살살 잘 유도해서 새로운 체계로 끌어들여야죠. 그렇지 않아서 중간에 나가버리면 곤란합니다. 그리고 이런 개발자들에게 기회를 줘야죠.

사실 대부분의 소프트웨어 회사의 경영자들은 이러한 고비를 넘지 못합니다. 심지어는 자신의 회사가 이러한 개발자에게 피를 빨리고 있다는 것을 인식조차 못하는 경우도 많습니다. 이러한 개발자가 회사를 먹여 살리고 있다고 생각하고 성실히 일하는 보통의 개발자들은 이런 개발자보다 못하다고 생각하기도 합니다.  이런 회사야 어차피 싹수가 없지만, 이를 알고 있는데도 이미 암덩어리가 커져서 어떻게 못하는 상황이라면 각고의 노력을 해야 합니다. 혼자 어려우면 전문가의 도움도 받으세요.

개발자들을 비난하기 위해서 이 글을 쓰는 것은 아닙니다. 대부분의 개발자들은 성실히 일하니까요. 대부분의 성실한 개발자들이 이러한 개발자들에게 피해를 당하지 안았으면 하는 바램이고, 소프트웨어 업계 저변에 소프트웨어 공학이 잘 접목된 개발 방법이 퍼져서 개발자도 살고 성공하는 회사도 마구 쏟아져 나오는 미래를 기대하는 마음에 글을 씁니다. 그동안 제 글들을 읽으신 분이라면 제가 소프트웨어 개발을 사랑하고 있다는 것을 아실 겁니다.